Vad är akryl och varför används det i kläder?

Akryl är ett syntetiskt material som används i allt från stickade tröjor till sportkläder och skyddsutrustning. Det har utvecklats för att efterlikna ull, både till utseendet och känslan, men framställs på ett helt annat sätt. Materialet görs av akrylnitril, en polymer som utvinns från olja, och resultatet blir en lätt, mjuk och slitstark fiber.

Hur akryl tillverkas?

Akryl tillverkas genom en kemisk process där akrylnitrilpolymerer framställs från olja eller andra organiska föreningar. Dessa omvandlas först till små pellets som sedan smälts och pressas genom mycket små hål för att bilda långa, tunna fibrer. Fibrerna spinns sedan till garn, som används för att sticka eller väva tyger.

Tillverkningen började i industriell skala runt 1950 och kräver både energi och kemikalier. Det gör processen mer resurskrävande än för många andra syntetfibrer. En fördel är dock att resultatet blir ett material som kombinerar värmeisolerande egenskaper med slitstyrka, vilket har gjort akryl mycket populärt i textilindustrin.

Akryls unika egenskaper

Akryl används i många olika typer av kläder tack vare sina speciella egenskaper. Materialet känns mjukt och varmt, och påminner ofta om ull både i utseende och struktur. Samtidigt är det betydligt lättare, vilket gör det bekvämt att bära även i flera lager.

Några av de mest uppskattade egenskaperna är att akryl:

• Isolerar värme mycket effektivt och håller dig varm även i kallt klimat
• Är slitstarkt och klarar daglig användning utan att snabbt nötas ut
• Är motståndskraftigt mot många kemikalier, syror och alkalier
• Tål temperaturer upp till cirka 200 grader, vilket gör det användbart även i vissa skyddsplagg

Akryl används ofta som huvudmaterial i kläder, men det blandas också gärna med bomull, ull eller polyester för att skapa olika texturer och egenskaper.

Vanliga användningsområden för akryl i kläder

Det kanske vanligaste användningsområdet för akryl är stickade plagg som tröjor, koftor och mössor. Materialet ger en varm och mjuk känsla, samtidigt som det är prisvärt och lättskött. Men det finns också många andra sammanhang där akryl fungerar bra, särskilt när värmeisolering är viktig.

Ytterplagg och stickade plagg

Akryl används ofta i jackor, halsdukar och stickade tröjor eftersom det håller värmen väl och kan efterlikna ull på ett övertygande sätt.

Sportkläder och skyddsutrustning

Tack vare materialets slitstyrka och robusthet används det i sportkläder och ibland även i skyddskläder som utsätts för höga påfrestningar.

Accessoarer och värmande detaljer

Mössor, vantar och fodrade kängor är ofta gjorda av akryl eller har akryl som en del av materialblandningen, vilket hjälper till att hålla värmen även under kalla vinterdagar.

Fördelar och nackdelar med akryl

Akryl är ett material med många styrkor, men det har också vissa begränsningar. Det är viktigt att förstå båda sidorna innan du väljer akrylkläder.

Fördelar

• Håller värmen bättre än många andra textilmaterial
• Är mjukt och bekvämt mot huden
• Lättare än ull och ofta billigare
• Slitstarkt och robust, särskilt i kombination med andra fibrer

Nackdelar

• Har sämre andningsförmåga än naturmaterial
• Är känsligt för höga temperaturer vid värmetransfer och tryck
• Släpper ifrån sig mer mikroplaster än flera andra syntetfibrer

Den låga andningsförmågan gör att akryl kan kännas för varmt i vissa plagg, särskilt vid fysisk aktivitet. Därför används det ofta i kombination med andra material för att balansera egenskaperna.

Skillnaden mellan akryl och modakryl

Akryl och modakryl är snarlika material men skiljer sig åt kemiskt. Skillnaden ligger i mängden akrylnitril som används vid tillverkningen. För att ett material ska klassas som akryl måste det innehålla minst 85 procent akrylnitril. Modakryl, å andra sidan, har en lägre halt – mellan 35 och 85 procent – vilket gör fibrerna mer flamsäkra och elastiska. Därför används modakryl ofta i skyddskläder, medan akryl är vanligare i vardagsplagg och accessoarer.

Hur man tar hand om akrylkläder

Akryl är ett lättskött material, men det finns några saker du kan tänka på för att kläderna ska hålla sig fina längre. Det tål att tvättas i maskin men bör ofta tvättas i låga temperaturer för att bevara formen och undvika onödig slitage.

Tvätt och skötsel

• Tvätta i max 30 grader om inget annat anges på tvättlappen
• Använd ett skonsamt tvättmedel som inte innehåller starka kemikalier
• Undvik torktumlare eftersom värme kan påverka fibrerna negativt

Hantering av tryck och värme

Om dina akrylkläder har tryck eller dekor är det bra att undvika värmetransfer vid för höga temperaturer. Materialet är känsligt för direkt värme och kan lätt ta skada om det hanteras fel.

Akryl i framtiden

Eftersom akryl är ett syntetmaterial finns det idag mycket forskning kring hur tillverkningen kan göras mer hållbar. Forskare undersöker bland annat nya metoder för att minska utsläpp och energiåtgång under produktionen. Samtidigt tittar textilindustrin på hur mikroplaster kan reduceras för att göra materialet mer miljövänligt.

Trots dessa utmaningar är akryl fortfarande ett av de mest populära materialen i modevärlden. Dess kombination av värme, slitstyrka och mångsidighet gör att det troligtvis kommer fortsätta vara en viktig del av textilindustrin. När du förstår vad akryl är och hur materialet fungerar blir det också enklare att välja rätt plagg för dina behov och veta vad akryl innebär.